La Nouvelle Orleans sera prête pour fêter le Mardi gras et son carnaval le 28 février 2006.
Le maire de la ville, Ray Nagin l'a assuré en découpant le gâteau traditionnel du carnaval, aux couleurs du Mardi gras : violet, or et vert. D'autant plus qu'il s'agira du 150e anniversaire de son Mardi Gras ! ,
"[Ce] sera le meilleur que nous n'ayons jamais vu.". Il symbolisera "la force morale, du dévouement et de la frénésie de la Nouvelle Orleans."
Quelques carnavals furent annulés dans le passé :
- durant la guerre civile (1861-1865)
- à la première guerre mondiale
- à la seconde guerre mondiale,
- pendant la guerre de Corée (1950-1953)
- en raison d'une grève des policiers (1979)
Ce carnaval est l'une des plus importantes manifestations de la Louisiane en matière culturelle. Il se place au second rang mondial (derrière celui de Rio) en terme de participation populaire.
Environ 80 à 100 villes de Louisiane célèbrent le Mardi gras. Celui de la Nouvelle-Orléans présente 70 défilés parmi des spectateurs dont le nombre peut atteindre un million.