Rédaction : Elsa
Les renseignements portant sur ce sujet ne sont pas très nombreux avant le XIXe siècle.
Il semblerait qu'il n'y avait pas de costume particulier mais que les mariés portaient ce jour-là des habits neufs et le plus possible élégants, ceux de la mariée étant richement ornés de couleurs vives.
Au XVIIIe s., le blanc a commencé à dominer dans les robes brodées de fleurs or et argent.
Et le goût du blanc s'est imposé de plus en plus, représentant la simplicité antique, surtout dans les grands mariages qui, pour la mariée, se faisaient toujours en robe blanche et à traîne comme à la cour, plus le voile. En 1840 la reine Victoria d'Angleterre a quasiment officialisé ce costume, suivie par l'impératrice Eugénie (en 1853).
N'oublions pas le costume régional décoré de couleurs vives, qui s'est souvent porté jusqu'à la fin du XIXe s.
Avec la croissance économique, le mariage est devenu le plus grand événement familial et la robe de la mariée ainsi que sa corbeille ont définit, en grande partie, le statut social des mariés et de leur famille. C'est dire combien la robe de mariée était devenue un costume d'apparat.
Sa couleur blanche finit par devenir incontournable - culte marial de l'Immaculée Conception instauré par le pape Pie IX parce que symbole de pureté selon le modèle du mariage chrétien.
Et attention ! Pas de décolleté scandaleux voire aucun, des manches longues, une traîne également longue, et le voile ! Sans oublier les indispensables accessoires venus de France : le bouquet et les fleurs d'oranger qui ont remplacés les roses.
Ce modèle n'a guère évolué depuis.
Lui passer la bague au doigt
L'iconographie ne montre guère qu'il y ait eu un rite de l'alliance échangée lors de la cérémonie, avant la moitié du XIXe siècle. Cet usage se fit sous l'influence de la bourgeoisie.
L'anneau est le symbole de l'amour, celui du couple, donc celui de "l'alliance".
"Le geste de l'homme enfonçant cette bague circulaire et évidée au doit de son épouse recouvrait une symbolique sexuelle". (Martine Segalen, Eloge du mariage, "Découvertes", Gallimard).
Aujourd'hui les modèles offrent une grande diversité : carrés, bicolores, doubles et triples anneaux encastrés, messages d'amour en code-barres, empreintes digitales des conjoints… même si 90 % des cas se contentent de noms gravés.
Et la tendance est au platine.
Cependant, quoi qu'il en soit, l'anneau doit être continu, fermé et sans coupure.
Petite statistique INSEE pour l'année 2005 :
- 278 000 mariages
- 600 000 alliances vendues.
Faites le calcul !